Máquina
- Toda entidad que presenta un cierto grado de organización y funcionalidad.
- Todo sistema que atraviesa transiciones previsibles de un estado a otros sucesivos.
- Todo sistema que tiene un propósito (S. BEER - C. & M., p. 25).
La segunda definición es una síntesis inspirada de W.R. ASHBY (I.C., p. 40). Se distinguen máquinas naturales y máquinas artificiales.
En los sistemas vivientes las transiciones no son del todo previsibles.
En cuanto a la definición de S. BEER, el propósito es, en el caso de máquinas naturales, lo que ve el observador, o lo que define el constructor, en el caso de máquinas artificiales.
En rigor de verdad, hablar de “máquinas naturales” es una metáfora muy insatisfactoria porque sigue implicando un concepto mecanicista de la naturaleza (la del hombre incluida), concepto muy estrecho y limitativo cuando apenas ahora algunas de nuestras máquinas se están tornando complejas.
- Máquina natural
- Sistema organizado no creado por el hombre.
- Señala ATLAN que sólo las máquinas naturales tienen la capacidad de autorreproducción (tanto autogénesis como autopoiesis), y que no conocemos de manera precisa su “lógica”.
- Máquina artificial
- Mecanismo físico artificial determinístico, cuyo fin es reemplazar al hombre en la ejecución de una acción (L. COUFFIGNAL - Cyb., p. 90).
- La máquina artificial funciona en base a un programa, explícito o implícito, o sea, es mucho más estrechamente determinística que la máquina natural. No puede producir comportamientos fuera de las potencialidades contenidas en su programa, que son hasta ahora sumamente limitadas.
- Además, no tiene capacidad de autorreproducción. Cuando falla, alguien debe repararla (“heteropoiesis”).
- Máquina de TURING
- Máquina digital con capacidad infinita de almacenamiento que opera sobre una o varias cintas que contienen cada una un número. (John MYHILL: “The abstract theory of self - reproduction” en MESAROVIC, M. (Ed.) - V.G.S.T., p. 109).
- Se trata de un modelo teórico general de máquina, ideado por Alan M. TURING en 1936.
- Stafford BEER la describe así:
“La máquina es un conjunto de estados en el cual se producen transformaciones. Trata la información exclusivamente por bits; su comportamiento interno está completamente descrito por una lógica binaria y su funcionamiento es enteramente recursivo” (S. BEER - C. & M., p. 91).
- La máquina de TURING es el modelo teórico de la computadora digital: es puramente conceptual. Constituye el modelo ideal de la máquina dotada de la propiedad de autorreproducción. Aún no se ha podido construir y probablemente no podrá serlo jamás, ya que ninguna máquina concreta tiene “capacidad infinita de almacenamiento”.
- Por ahora sólo las “máquinas naturales” se benefician con la propiedad de recursividad... y no es infinita.
- Para una discusión de las diferencias entre la Máquina de TURING y el cerebro ver: M. BUNGE (P.M.C., p. 79 y 80).
- Máquina trivial
- Máquina globalmente determinada cuyos comportamientos son independientes de su historia; que es analíticamente determinable, y cuyos comportamientos son predictibles (H. VON FOERSTER - O.S., p. 157).
- Ello implica que los sucesos que la afectan no modificarán la manera en que reaccionará a un tipo definido de ingreso. Obviamente, la máquina trivial puede mantenerse sólo en los límites asignados a su funcionamiento por las constricciones del entorno y en la medida en que éstos se mantengan.
- Máquina no trivial
- Máquina globalmente determinada cuyos comportamientos dependen de su historia, que es analíticamente indeterminable, y cuyos comportamientos son impredecibles (H. VON FOERSTER - O.S., p. 157).
- Dice VON FOERSTER:
“Una máquina trivial se caracteriza por una relación biunívoca entre sus ingresos (estímulo, causa) y sus egresos (respuesta, efecto). Esta relación invariable, constituye la “máquina”... Las máquinas no-triviales son criaturas muy diferentes. La relación entre sus ingresos y egresos no es invariante, sino que está determinada por los egresos anteriores de la máquina. En otras palabras, sus acciones anteriores determinan sus reacciones actuales. Aunque sean también sistemas determinísticos, son, por razones prácticas, impredecibles: un egreso observado alguna vez por la acción de un ingreso dado no será probablemente el mismo en caso de repeticiones de ese ingreso” (O.S., p. 201).
- Las máquinas fabricadas por el hombre son, por lo general, triviales. Al contrario, los seres vivientes y los sistemas ecológicos, por ejemplo, son no triviales. Por otra parte, el concepto muestra claramente cómo el indeterminismo de los sistemas complejos está enmarcado en un determinismo más general.