Homeostato de Ashby
Descripción: Se trata de un montaje constituido por cuatro imanes revolventes e interconectados, cada uno independientemente controlado por un conmutador discontinuo, que tiene 25 posiciones y actúa como un generador de aleatoriedad. Este arreglo permite $25^4 = 390.625$ combinaciones de valores.
Las desviaciones angulares de los cuatro imanes de sus posiciones centrales, constituyen las 4 variables dependientes. El aspecto esencial del aparato es un arreglo por el cual, cuando uno de los imanes diverge de su posición central, los conmutadores de los otros imanes se encuentran energizados y “buscan”, automáticamente, ajustar la corriente hacia los imanes dependientes, de manera que la desviación de su posición de equilibrio sea sólo momentánea. Cualquiera de los imanes, o varios de ellos, pueden ser alejados de su posición de equilibrio por el experimentador. Cualquiera que sea la combinación de perturbaciones que éste puede crear, los imanes se activan sólo por un momento, pero vuelven a su posición de equilibrio. Esto se obtiene por retroalimentaciones relativamente sencillas, en número muy inferior a las 390.625 combinaciones de ingresos posibles.
El homeostato muestra rápidamente un comportamiento adaptivo global, muy comparable a la homeostasis de los sistemas biológicos, descripta por CANNON.
Para la descripción técnica completa, ver W.R. ASHBY (D.B., p. 100).
El francés Jacques SAUVAN construyó un aparato que llamó el “multistato”, derivado del homeostato, en el que introdujo un coeficiente de actividad interna (o de “satisfacción”) y una función de elección plural.
Este aparato tiene respuestas muy variables a un mismo mensaje.
En algunos casos el aparato presenta una respuesta cíclica compleja, comparable a un comportamiento instintivo. Parece obedecer a un programa que no existe en realidad (“comportamiento epigenético pseudo programado”), y muy parecido a numerosos comportamientos biológicos, fisiológicos, psíquicos y sociales.
Ver: J. SAUVAN: “Système métastable à états stationnaires multiples”. (Actas 2e. Congrés International de Cybernétique - Namur 1958, p. 795-810).