Incertidumbre
Sin definición.
Se suele hacer referencia —erróneamente, en el sentido de la microfísica— al Principio de «Incertidumbre» (de HEISENBERG). La traducción correcta del término alemán Umbestimmung es «Indeterminación»).
Desde el punto de vista de la microfísica, la siguiente frase de HEISENBERG aclara el dilema:
«Una partícula puede estar en una posición, o puede tener una velocidad pero, en rigor, no puede tener ambas...»
Quizás sería útil agregar «...simultáneamente».
En efecto, sólo podría ser perfectamente definida la posición de la partícula, parándola, lo cual equivaldría a:
- Quitarle toda velocidad... al manifestar su presencia mediante un efecto observable (choque contra otra partícula).
- Alterar radicalmente su trayectoria y, muchas veces, su identidad.
Además, al hacerlo, nos privamos de toda posibilidad de conocimiento de su velocidad.
HEISENBERG explica:
«A medida que dilucidamos el secreto acerca de la posición, se profundiza el secreto acerca de la velocidad...»
y
«sólo podemos conocer una cantidad global, un múltiplo entero del quantum elemental de acción».
No percibimos este problema a escala macroscópica porque nuestra observación del fenómeno (por ejemplo, la translación de un cuerpo celeste) lo influencia de manera negligible en el espacio y el tiempo, de forma tal que la observación más o menos permanente de un cuerpo más o menos intangible es prácticamente posible.
¿Cómo se pasa del concepto de «indeterminación» al de «incertidumbre»?
La «incertidumbre» es una reacción psicológica a la «indeterminación».
Este traspaso casi inconsciente de un concepto al otro es responsable de los numerosos abusos que se cometen en relación con el «Principio de Indeterminación».
Tal era la situación hasta 1970. Teníamos indeterminación en el nivel microscópico y determinismo en el nivel macroscópico. A partir de esta fecha, sin embargo, un estudio más profundizado del fenómeno macroscópico de la turbulencia ha revelado la existencia de un grado importante de imprevisibilidad —quizás de indeterminación intrínseca: ello no es aún del todo claro— dentro del determinismo macroscópico.
De todos modos, deben desterrarse los abusos pseudocientíficos y pseudofilosóficos del «Principio de Incertidumbre», al igual que los que derivan del «Principio de Relatividad».