MoDem

[gL.edu] Este artículo recoge contribuciones de Alejandro Alonso Rodríguez, elaboradas en el contexto de la Clarificación conceptual en torno a los Sistemas de transmisión, bajo la supervisión de J.M. Díaz Nafría.

Definiciones

La palabra modem procede de la contracción de las palabras MOdulador y DEModulador, ya que integra las funciones de modulación y demodulación digital actuando de interfaz entre sistemas puramente digitales y sistemas de transmisión analógicos o medios de transmisión que pudieran servir para cursar tanto señales analógicas como digitales. Su función es en consecuencia doble, por una parte, la de adecuar las señales de datos aportadas por sistemas digitales para que estas puedan transmitirse por un sistema de transmisión analógico mediante modulaciones digitales apropiadas (modulación); por otra parte, la conversión de las señales moduladas digitales presentes en el sistema de transmisión analógico o en el medio de transmisión (mixto) empleado, cuyo carácter aparente es el de una señal continua, a un flujo de datos apropiado a los sistemas digitales a los que van destinados.

El modem se encarga de recibir la información del proveedor de servicios de Internet (ISP) a través de un determinado medio físico, por ejemplo un cable telefónico, o un cable coaxial en caso de cable-modem. Al recibir esta señal, el modem la convierte en digital y la envía al dispositivo al que esté conectado. En un modem solamente se puede conectar un dispositivo a la vez, ya que no cuenta con capacidad de enrutamiento múltiple, como sí son capaces los actuales enrutadores (routers). No obstante, ambos dispositivos, el MODEM y el enrutador, pueden encontrarse integrados en un mismo equipo.

La evolución de los servicios digitales hacia bucles de abonado ADSL y fibra óptica han hecho que el término modem se emplee también para referir el equipo que permite la conexión entre los equipos digitales por una lado y el medio que permite la conexión con el proveedor de servicios de telecomunicación, aunque sus funciones vayan más allá de la mera modulación y demodulación de las señales digitales.