Elemento
Cualquier componente de un sistema que, en interacción con otros combina, separa, o compara ingresos y, o produce egresos.
“Cuanto más variadas y complejas las interconexiones entre componentes o subsistemas (= grupo de componentes), más profundos los cambios en los componentes” (W.I. KREMYANSKI en F.E. EMERY (Ed.) - S.Th., p. 128).
“El elemento no participa del sistema por alguna cualidad inherente, sino por su valor de posición en el sistema” (A. ANGYAL en F.E. EMERY (Ed.) - S.T., p. 20).
“Las propiedades del elemento y sus funciones son determinadas por su posición en el todo y son en cierta medida mutuamente definibles con las propiedades del todo” (I. BLAUBERG, V. SADOVSKY, E. YUDIN - S.T., p. 37-38).
Las interacciones se producen sólo cuando la proximidad de los elementos es suficiente, en relación con su naturaleza.
La condición de proximidad es necesaria pero no suficiente. Los elementos en el sistema son, generalmente, de distintos tipos.
Los elementos constitutivos de un sistema, en un nivel fenomenológico, pueden ser sistemas en otro nivel o, en sentido opuesto, sub-elementos, según el enfoque del observador.
Por ejemplo, una célula es un sistema compuesto de moléculas, pero en un ser biológico complejo es un elemento, generalmente de algún subsistema.
Cualquier elemento puede describirse, en el espacio y el tiempo, sólo con limitaciones en relación con otros.